在杭州之江畔的龙坞镇东，有一条长约3公里的狭长山谷。这里山田石涧，径竹岩松，窈然森秀，是一处难得的旅游胜地。有人评价说：如果杭州是人间天堂，那么这里就是人间天堂的世外桃源。

夏同善

鲜为人知的是，在这片名为“大清谷”的风水宝地上，还长眠着一位晚清的名臣，他就是曾担任光绪帝师的夏同善。

大清谷

夏同善，字子松，浙江仁和人。夏同善幼年丧母，其父出门经商，遂与继母萧氏赴乌镇外祖父家居住，因此而得以博览乌镇萧家的藏书。夏同善自幼聪敏好学，尤嗜读书。咸丰六年（1856），年方26岁的夏同善考中进士，随即被选为翰林院庶吉士，授编修，足见其才学非凡。身为翰林的夏同善不忘故居，他将御赐之“翰林第”匾额载至乌镇，悬于继母家之大堂。

夏同善在踏入仕途以后平步青云，累迁至右庶子、詹事府詹事、兵部侍郎、吏部右侍郎、顺天府学政、江苏学政等职。由于他能书善文，时人谓之在“曾、左之上”，认为他的才华超越晚清名臣曾国藩和左宗棠， 这是一个相当高的评价。慈禧太后也非常欣赏夏同善的才华。光绪元年（1875），慈禧太后为新即位的光绪皇帝选择“侍读”，其中就有后来在维新变法运动中赫赫有名的翁同龢，而夏同善因为学识渊博也被选中。“命直毓庆宫授读”，因此而与光绪皇帝有了一段师生缘分。

同治六年（1867），夏同善出任詹事府少詹事。詹事府原为东宫官，根据《大清会典》乾隆十八年上谕：“詹事乃东宫僚佐，储贰未建，其官原可不设，第以翰林叙进之阶，姑留以备词臣迁转地耳。”可见，清制由于采“秘密立储”制，不设东宫太子，所以作为东宫属官的詹事就作为翰林院官升迁的一个跳板。在清朝，翰林院官虽是闲职，但往往是飞黄腾达的阶梯，夏同善于此时升转詹事府，显然是朝廷对他的进一步信任。夏同善受朝廷知遇之恩，因此，更进一步参与朝政大事。

光绪皇帝

光绪皇帝即位以后，作为光绪帝老师的夏同善对光绪帝本人有着相当的影响力。光绪帝对于他的几位老师都十分尊重，而光绪朝的一些重大事件，也往往和这些“帝师”有着密切关系。夏同善很好地利用了“帝师”这个优势。他深知帝师的责任之重，闭门读书之余，往往就有裨于国计民生之事上疏劝谏，“畿辅旱，请凿井灌田苏之；晋、豫饥，请移海防关税经费恤之”。光绪五年（1879），夏同善奉命巡视山东黄河，“条上治下游三事：曰濬海口，曰直河湾，曰通支河，请移机器局经费治之”，又奉命巡查长江沿岸的炮台，“历陈三不可恃，请合数省力助守江口，已筑者毋废，未筑者毋增”，这些体现他忧国为民节操的建议都为光绪皇帝所采纳。

但夏同善最值得后人铭记的就是他在“杨乃武与小白菜”一案中所起到的作用。

发生于同治十二年（1873）的“杨乃武与小白菜”一案，本是余杭县内的一起刑事案件，但最后却牵扯结连甚广，轰动朝野，从此案也可以窥见晚清官场风气之一斑。

杨乃武与小白菜

夏同善与张家骧等浙籍官员取得刑部侍郎袁保恒、大学士翁同龢等人的支持，向两宫太后陈诉冤情，要求将杨乃武、小白菜一案提京复审。慈禧太后权衡利弊，于光绪二年（1876）最终决定由刑部提审此案。经过刑部开棺验尸，查明葛品连非中毒而亡，乃是病死，杨毕两人终得翻案。而杨昌濬、刘锡彤等人皆被革职查办。

纵观此案，夏同善在其中引线搭桥，虽然半是出于江浙一派官僚与左宗棠系的两湖派官僚之明争暗斗，但亦是出于公义，主持公道，其功劳值得后人铭记。

光绪六年（1880），夏同善卒，光绪皇帝“闻之遽泣，其忠诚荷主知如此”。朝廷赐谥文敬，以表彰其一生的功绩。

与夏同善同时代的浙江籍官员，诸如孙诒经、张家骧等，亦为帝王之师，在晚清官场上写下了浓墨重彩的一笔，史论：“诒经重实学，同善崇圣德，家骧尽心诲纳，……后先相望，其风采皆隐然可见焉。”