吴茀之先生，生于1900年，浙江浦江人。初名士绥，后改名谿，字茀之，以字行。他是吴（昌硕）派艺术的重要传人，生前是中国美术学院中国画系主任和教授。我对其书画艺术和为人十分敬重，曾多次接触和造访，收益很大，感触颇多。

二十世纪七十年代的一天，我去闹市口旁的红门局拜访已经七十多岁的吴老先生。我向他求教关于中国书画的一些问题，他热情地接待了我，并耐心地为我讲解。当时谈的内容很多，印象最深的是，学习中国画，要多读书，要苦练基本功。有了扎实的基本功，加上多读书，画起画来就有意境，就有内涵，就耐看。他的知识面很广，我内心对他十分敬佩。我去时带有一本册页，要求他为我作一幅画，以便观赏学习，他欣然答应了。一个多星期后，我如约去他家，他说册页已经画了，但没有画好，于是将册页拿出来，我打开一看，是画了一棵老松树，当时觉得还不错，但他说画得直了些，画坏了，要取下来，另外再画过，于是我小心地揭下了这幅册页，然后，他当即在册页上另画了一幅，但这次画的却是老少年。观其作画时，神情十分专注，极少说话，运笔有时凝重，有时疾速，很有节奏，色彩厚重、多变，那老少年既鲜妍，又沉着，洒脱中见浑穆，清新里寓苍劲，生意盎然、华滋淋漓，大有缶翁遗意。画毕后，审视全貌，然后在左边用行草题上“烂斑秋色，七×年茀之”，然后钤上名章，于是一幅热闹而不杂、凝重又潇洒的画幅就问世了。通过这件事，对我有两点启示：一是吴先生作画很有激情，这种激情强烈地震撼着我，一位年逾七十的老画家对所钟爱的艺术有如此强烈的感情，真使我汗颜，也激励我要不断地努力。看吴先生画画，是一种享受，一种品位。一张白纸在他的笔下，居然能变成既传统又灵动多变、浑厚粗壮的画幅，真神奇啊！他的浑厚、华滋使我想起了乡贤、著名书画家余任天先生曾对我说的一席话，他说：自然界的东西都是圆的，如太阳、月亮、树、人体、手臂……而人工的东西好多都是方的，象骨排凳、八仙桌……等等，所以大凡有成就的画家，用笔都是很粗壮、很圆浑的。我认为吴先生就是这样一位非常有实力的、很大气的画家。另一个启示是他画画虽已驾轻就熟、炉火纯青，但对不满意的作品决不轻易拿出去。吴先生对艺术的执着和严肃，为我在今后的创作中，不搞一些应酬之作，不将不代表自己水平的作品轻易出手，是一个很好的示范和鞭策。

另一次造访吴先生是次年，我当时觉得美术学院的老先生水平很高，但经过十年浩劫的折腾，大都已风烛残年、垂[SITESERVER_PAGE]

垂老矣，身体又差，来日不多，故想趁他们在世之际，请每一位老先生作书作画各一幅，以作纪念和范本，规格是四尺三开的宣纸。大约是春夏之交吧，我去吴先生家，他知道了我的来意后，当即为我示范，四尺三开的生宣，铺在画桌上，他凝视了好一会，然后拿起了蘸了墨的毛笔，开始画兰花。画兰先撇叶，兰叶是从右上角向左边和左下方的，他下笔疾速得很，只见他笔下的兰叶有长有短、有粗有细、有浓有淡、有阔有狭、有曲有直、有干有湿、有疏有密，兰叶是用墨色画的，但也掺杂着花青色的，他笔下的兰叶好象是在随风飘舞，极有生命力。三条花茎从兰叶中穿出，上面二条以胭脂为主，掺了赭石加藤黄为之，用笔同样老辣、苍劲，而且笔笔有变化，不仅花与花之间有深浅不同的变化，就是一笔中也有浓淡、干湿的变化，接着他用浓墨点花蕊，使得花与兰叶有机的协调了起来。用笔虽苍劲，但感觉却是那么的鲜嫩。这样，一组风兰已跃然纸上，但先生觉得在布局上面画的下方空了些，应补画些什么，停笔沉思，我插嘴说，画竹子吧，他说，好，就竹子吧，其实他想的和我想的一样的，话音刚落，笔已到纸上，不一会，风竹已一挥而就，和风兰珠联璧合，然后在左边题上：“坚芳之质，银森同志清赏，吴谿茀之”。下面一朱一白钤了二方印章：吴谿，茀之七十后作。我说吴先生你这样的布局很少见到。他说，我画画，事先没有腹稿，都是临画时考虑的。他说潘（天寿）先生画画，是一面“造险”，一面“破险”。我画画也是这样，一面画画，一面考虑，一面出现矛盾，一面解决矛盾，腹稿是有一些，但一般都是临时考虑的。有人以为画画要胸有成竹，这当然是一种画法，而我则是随机应变的。他说他年轻时，就喜欢吴昌硕先生的艺术，受他影响较多。难怪他的画作，往往丰润郁勃、婀娜多姿、面貌独特、不落常套。看来对缶翁书画艺术研究得深透有很大关系，同时几十年的刻苦钻研，基本功扎实以及有相当的诗文、书法修养积累也有很大的原因的，吴先生画了兰竹，又为我写了一幅书法，内容是毛泽东主席1916年12月写的《卜算子·咏梅》词：风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春、只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。吴先生的书法和他的画一样，既老辣又潇洒，既有缶翁遗风，又不为其所囿，故其书法的风格也是浑厚凝炼、苍劲洒脱，不失为我们的一代楷模。

这次观看吴先生作书作画，还知道了他一些鲜为人知的往事。他说年轻时曾来回上海、苏州去上西画课，教的是西画的焦点透视，这使我大吃一惊，我原以为这位老先生一辈子搞的就是中国书画，原来他年轻时还研究过西洋透视，而且还定时去苏州授课。

吴先生晚年体弱多病，几次住医院治疗。一次我去医院探望，记得是省中医院住院部，吴先生看到我很高兴，与我[SITESERVER_PAGE]

聊了起来。我看看吴先生精神尚不错，问什么时候可以出院？他说实际上现在就可以出院了。我说，那为什么不出院？他说吴昌硕先生有一方印章，叫“能事不受相促迫”，我如果出院了，有些人不知就里，来找我作书作画，情面难却，但是这样身体又会搞坏的，等身体恢复得好一些再出去吧！我想：一辈子搞书画艺术，本来是一件很好的事、很开心的事，但成为一种压力了，就不好了。

吴先生对我们后一辈既是长辈，又是良师。不接触不知道，以为老先生名气大，担心他有架子，也许会对后辈不理不睬。但接触了几次，觉得完全不是那么一回事。他不仅没有架子，而且毫不保守，有问必答，对后辈教导很耐心，也很平等。他不仅脾气好，而且极有修养，对后辈循循善诱。这就是一个人有学问的表现。他在中国美术学院从教十年，贡献极大，桃李满天下，却从不见他居功自傲。几十年来，就是勤勤恳恳地搞教学，认认真真地搞创作，踏踏实实地做学问。

吴茀之先生已经谢世多年，但是他对我的教导、影响却是潜移默化、十分深远的。