“ 小热昏”是流行于杭州的一种的曲艺。清末民初（1910 年前后），杭州街头有一种通俗的“说朝报”，卖报者一边敲小锣，一边说朝报上的新闻，后来卖梨膏糖的民间艺人中有一位杜宝林，在其师傅陈长生采用“说朝报”形式的基础上，运用各地方言及各种民间小调，说唱朝报上的新闻，用小锣打击各种节奏变化。杜宝林又把“ 三块毛竹片”（即三巧板）用到自己的表演中，以小锣或三巧板伴奏，把这种演唱形式定名为“醒世说笑”。由于所演唱内容敢于针砭时弊，语言幽默风趣，他们又自称“小热昏”，意谓说者发高烧，热得发昏，说的都是胡话，切莫当真。久而久之，观众就把杜宝林的艺名和他的表演形式混为一谈，统称为“小热昏”了。

民国十五年（1926）杭州人洪岳（如嵩）在《杭俗遗风补辑》中有关于“小热昏”的记载：“有以说笑话，唱东乡调借此号召买主而卖糖者，其人混名为‘小热昏’，一时颇负盛名，杭人妇孺亦无不知有小热昏者，足见其魔力大矣。唱卖时，不论何处空场中，己则立于一长凳上，旁置糖若干，先鸣小锣一次，听者云集，然后说唱一次，卖糖一次。有欲听其再唱者遂连购其糖，因而糖之生涯鼎盛。一日，余偶过其侧，见围而听者众以千计，若老、若少、若男、若女、若村、若俏，无一人不吻张颐动，目注神凝，其号召力为何如耶？效小热昏而为之者亦有数人，要皆不及远甚。”民国时期，运河边杭城之街巷，唱“小热昏”的人很多。每到晚上，街头巷尾一处处汽灯下，只见艺人站在一条长凳上，一只架子上摆着盛梨膏糖的木箱，四周围着一群群人，在听说唱“小热昏”。

民国十年（1921）左右，杜宝林把小热昏带进杭州大世界游艺场演出，这时杭州有个叫阿魏的人，对杜宝林的滑稽演出到了着迷的程度。1923 年，杜宝林带他进入西湖大世界游艺场共和厅演出，使小热昏第一次出现了两人演出的新形式。说唱时运用各地方言和地方戏唱腔及民歌小调，吸引了大批观众，成为当时大世界里的一绝。这一形式很快被其他艺人所仿效，出现了双档小热昏。上世纪30 年代，是小热昏的全盛时期，杭州有小热昏艺人二三十人。杜宝林的徒弟小如意是小热昏的第二代传人。此外还有小如意的徒弟小长根（程长发）、开口笑（ 赵文生）。他们流动演出于运河沿线的杭嘉湖一带，深受群众欢迎。

抗战胜利前后，杭州小热昏艺人俞笑飞脱颖而出，他擅唱九调十八腔，演唱于运河沿线，经常说唱长篇小热昏，有《火烧红莲寺》《顾鼎臣》《孟丽君》《济公传》《八美图》等古代题材的曲目，也有《啼笑姻缘》《枪毙阎瑞生》等现代题材的曲目。

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