五代十国时期（907年—979年），吴越国第一代国主钱镠及其后继者一直奉行“善事中国”（即尊奉当时中原王朝）的政策，使两浙百姓免受战乱之苦，促进了吴越社会的稳定和繁荣，“钱塘富庶盛于东南”，到北宋时杭州一跃成为“东南第一州”。

据《吴越备史》记载，唐末以来，中原多事，多方势力劝钱镠称帝自主，但他居安思危，审时度势，提出了“保境安民，善事中国”的治国方略。他在《与董昌书》中说：“与其闭门作天子，与九族百姓俱陷涂炭，不若开门作节度使，终身富贵无忧。”临终时他叮嘱“子孙善事中国，勿以易姓废事大之礼”。北宋太平兴国三年（978年），吴越国第五位国主钱弘俶“纳土归宋”，实现了政权的和平交接。

钱镠从立国之始，就自甘视中原各代王朝为正统。他不仅自己身体力行，还嘱咐子孙一以贯之：钱元瓘对后唐后晋称臣纳贡，钱弘佐同样遵行，钱弘俶即位后，先后向后汉、后周及北宋施行臣礼。历史地理学家谭其骧总结道：“唐宋五代是一个干戈扰攘、四方鼎沸的时代，独两浙在钱氏的保据之下晏然无事者垂九十年，两浙竟然是当时唯一的乐土，因而杭州就成了乐土中的天堂。”

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