树木葱茏的杭州灵隐飞来峰，在呼猿洞口理公岩上耸立着一座石构六面七层楼阁式塔，高约8米，第二层的正面镌刻“理公之塔”碑记一方。塔是中国佛教的标志性建筑，起源于古印度。理公之塔相传是灵隐寺开山祖师印度高僧慧理的瘗骨处，也记录了佛教从印度传入杭州的一段历史。
东晋咸和年间（326—334），印度高僧慧理来到了钱塘县的武林山下，见此处山林苍翠，奇石玲珑，又有清溪湍流，景色之美令他流连忘返。登上此山，慧理赞叹道：“此是中天竺（即印度）国灵鹫山之小岭，不知何年飞来？佛在世日，多为仙灵所隐，今此亦复而邪？”当时人们都不信慧理之说，慧理回应道：“此峰向有黑白二猿，在洞修行，必相随至此。”随即呼唤二猿，立刻就有黑白二猿从洞中出来了。之后，慧理就在这里开创寺院，传播佛教。灵隐寺、飞来峰、天竺山之名，以及白猿峰、呼猿洞等，皆源于慧理之说。文献记载，当年慧理建立的寺院尚不止灵隐一寺，其他寺院“或废或更，而灵隐独存”。慧理的开创之功，佛教在杭州亦由此而兴起。
1600多年以来，杭州佛教代代相承，名扬海内外，素有“东南佛国”之称。灵隐寺虽然在唐代会昌年间遭到毁坏，但后又恢复。五代吴越国崇信佛教，灵隐寺曾两次扩建，当时有九楼、十八阁、七十二殿，房屋1200余间，僧徒3000人。南宋时灵隐寺是禅宗代表性寺院，定为中华五山之二。元、明两代，灵隐寺也曾遭受破坏，后都得到重建。清代顺治六年（1649）重修灵隐寺，康熙帝南巡时赐名“云林禅寺”。1956、1970、1987年，灵隐寺历经三次大修，殿宇巍峨，法象庄严。
飞来峰岩壁间分布着五代、宋、元时期大小石窟300余尊，为中国东南地区最大的石窟造像群。其中以元代造像最为精彩，大多为藏传佛教密宗题材，融合了印度佛教美术，特色鲜明，雕刻精致，保存也较为完好。徜徉于灵隐飞来峰，古木参天，梵音缭绕，真犹如咫尺西天。
为了纪念和尊崇这位不远千里将佛教传播到杭州的印度高僧慧理，人们在灵隐飞来峰山麓建造了理公之塔。塔的始建年代已不可考，文献记载唐代已有此塔，北宋开宝八年（975）重建，后被洪水毁坏。现在的理公之塔建造于明代万历十八年（1590），塔身有浮雕佛、菩萨造像，镌刻佛教经咒及《塔铭》。整座石塔造型简朴，具有浓厚的明代风格。
理公之塔印证了中国和印度1600多年前的文化交流，佛教也已经成为杭州历史文化的重要组成部分，源远流长，熠熠生辉。
