著名历史学家、演义作家蔡东藩先生(1877～1945)，离开我们近半个世纪了。他的故居临江书舍与他的创作有紧密的联系，读者们也许并不陌生。在他的11部历史演义的自序中，有两晋史、南北朝史、唐史、五代史、宋史、清史、民国史等8部演义称识于临江书舍；元史演义虽称识于上海寓庐，但大致还是临江书舍成的稿；至于前汉、后汉演义，虽未标明识于何处，但从成稿的时间看，亦是写于临江书舍的窗前灯下。从1914年直至抗日战争爆发前的20多年里，蔡东藩先生长期蛰居家乡，埋头创作，绝少外出。可以说，蔡东藩的历史演义都孕育在这里。

临江书舍在萧山临浦镇戴家桥边，系一幢坐北朝南的旧式房子，进门一小天井，迎面一排三间两层的楼房，砖木结构，是萧山、绍兴一带传统的民居建筑格局。黄褐色的木门窗，在檐口摇曳的瓦楞草，给人以质朴和古老的印象。楼上原为家人卧室，楼下中为堂前，东系厨房，西侧即蔡东藩先生读书著作之所，虽屋宇不大，但自成天地。据当地老人说，屋后本有个陈姓大园，草木萋萋，鸟啾蛙鸣，颇有点田园风味，现在已是房屋栉比，了无痕迹了。

蔡东藩先生雕像

先生原居临浦牛场头，在那里度过了青少年时期。他直到辛亥革命前一年，才以优贡生朝考入选，分发至福建以知县候补，只住了很短的时间，就称病归里。当时知识界“教育救国”、“小说救国”的呼声日高，这对报国无门的蔡东藩很有启发，渊博的史学素养，深厚的文学功力，加以朋友们的敦促，使他萌发了创作历史演义的意向。但因住房环境极差，遂决计迁居。其时镇上一金姓富绅，与蔡颇有交谊，并为酬答其教子之劳，将在戴家桥的一幢旧房，借给蔡东藩(后租赁)，乃于1914年搬入。

他对新居比较满意，并因戴家桥又称临江第一桥，宅处桥边，故将所居名临江书舍。

蔡东藩先生的生活较有规律，习惯于早晨出街买菜，并在熟悉的店铺里看报纸、听街头新闻。几乎每日上午，都可以看到他穿着竹布长衫的瘦削身影，往来于戴家桥。下午及晚间，则专心创作。他身处斗室，神驰于祖国的历史长河，搜遗摄珍，勤奋不息。

他是近视眼，每当夏夜，苦于蚊多，只好穿上长裤、长袜，操笔灯下，仍不稍懈。在明史演义中，为写权奸严嵩事败，从六十七回“海刚峰刚正绝伦，邹应龙应梦劾奸”起，直写到六十九回“破奸谋严世蕃伏法”，洋洋万言，彻夜不辍，一气呵成，待到搁笔舒臂，已是东方破晓。

孔孝赓(商人)、何甫堂(清末举人)，与蔡东藩过从较密，是临江书舍的常客，也是演义的最早读者。他们谈史论文，相知颇深。蔡东藩第一部历史演义——《清史演义》的出版，全仗孔孝赓在沪上为之奔走。

蔡东藩先生居临江书舍20多年，是他创作最为旺盛的时期，亦是一生中最为辉煌的年代。

至1937年，抗日战争爆发，日机多次轰炸萧山县城和临浦镇，他迁避至所前乡下。后日军侵入萧山，又转辗迁至诸暨草塔等地。1945年3月，饱经忧患的蔡东藩先生与世长辞，他来不及看到抗日战争的胜利，也没能回到他所眷恋的临江书舍。