在元代不足百年的时间中，而且日元处于对立的情况下，入元日僧达到历史上的最高潮，据木宫泰彦《日中文化交流史》一书的统计，史册留名的入元僧达222人，与此相比，南宋时期有109人，明代有114人，这是令人惊叹的事情！日本学者道端良秀曾言：“日本历史上日僧涉足中国最多的时代却是成为敌国的元朝时代。这确是个不可思议的现象。”

中峰明本禅师是元代江南最有影响的禅师，他的影响首先是不遗余力地倡导看话禅，使这一禅法成为元代以后禅宗丛林中主要的修行形式，代表了中国禅宗发展的主流。其次就是禅宗临济宗的法脉传承。明清时期的临济宗主要由明本这一系传承下来，而且流传至今，绵延未绝。明本及其法系在元代禅宗趋于衰微的背景下，重视清规戒律、注重道德修养和佛教的禅修，使禅宗法脉传承不断，在中国禅宗思想史上占有一定地位。通过对明本主要嗣法弟子千岩元长、天如惟则、云南玄鉴等的研究，可以看出明本一系法席之隆盛。此外，日本入元求法禅僧多上天目山随明本参学，嗣其法者著名的有远溪祖雄、古先印元等七位，他们都继承了隐遁清修的禅风，注重真修实悟，形成日本禅宗史上影响极大的“幻住派”。

中峰禅师是元代庵居派禅僧的代表，曾多次拒绝朝廷希望他出任灵隐寺、经山寺住持的盛意。虽欲隐名于山林，由于其道德修为和禅法修证，名声广传，四方求法者络绎不绝，吸引了很多士大夫与之交往，翰林学士赵孟頫、高丽忠宣王王璋、丞相达剌罕脱欢、吏部尚书郑云翼、两浙运使瞿霆发等，均曾问法与明本，或执弟子礼，过往甚密，成为其重要的外护。

中峰明本顶相

由于士大夫及皇帝的推崇，更使明本名扬天下，全国各地乃至日本、韩国等地的求法者络绎不绝。正如宋本《有元普应国师道行碑》中说：“四方学者，北殚笼漠，南极六昭，西连身毒，东倾榑桑，裹粮蹑履，万里奔走而辐辏赴师者逮无虚日。翰林学士承旨松雪居士赵公，受知于九重圣主，名闻于万里黎元，官一品未足谓公之荣，爵万钟未足谓公之贵，盖其道超物表性彻玄初，空诸见于眼根，了群情于意地者也。”明本对赵孟頫虔诚信佛给予高度评价，说他身居高位而倾心佛法，虽有冠世之才却不为其所惑，而能于生死大事孜孜参究，如同山林中的老僧寂然忘却世缘尘累。并将赵孟頫一生的所有举措概括为“以积劫之事系于真情”，即以佛法修行为根本和最终目标，其它功业、艺术成就等都是路途中的游戏一样，只是方便施设而已。

元赵孟頫与中峰明本书信

一、元代中日间的战争与对立状态

元世祖忽必烈于至元八年（1271）定国号为元，十六年（1279）年灭南宋，统一中国，成为一横跨欧亚大陆、疆域辽阔的国家。这时高丽国已成为元朝的附庸。在此前后，元世祖一直有臣服日本之心。早在至元三年（1266），元世祖即派兵部侍郎黑的、礼部侍郎殷弘持国书出使日本。虽然表面上是希望“通问结好，以相亲睦”，但实际上是希望日本像高丽一样臣服于元朝，所以在国书中说：“高丽君臣感戴来朝，义虽君臣，欢若父子……高丽，朕之东藩也。日本密迩高丽，开国以来亦时通中国，至于朕躬，而无一乘之使以通和好。”并以武力相威胁说“以至用兵，夫孰所好。王其图之。”日本拒不接受，所以首次出使“不至而还”。此后，元世祖又多次派人出使日本，均无果而返。至元十一年（日本文永十一年，1274），出兵进攻日本，史称“文永之役”，结果元军失败。   

“文永之役”之后，元朝又有三次派遣使者至日本，希望通过外交手段使日本称臣，特别是至元十七年（1280）最后一次中，国使杜世忠被日本杀害，于是在第二年，即日本的弘安四年（1281），元世祖又派出14万人进攻日本，史称“弘安之役”。这次战争，因遭到日军顽强抵抗，并遇到台风袭击，最终大败而归。

弘安之役之后的几十年，中日两国一直处于敌对状态，以至于整个有元一代，都没有与日本建立起正式的外交关系。为改变这一状况，元世祖试图借助于佛教来加强两国的沟通和交流，认为日本“倾向佛乘，欲聘有道衲子，劝诱以为附庸”。

二、元僧东渡与民间文化交流

中峰明本墨迹 图片来源常盘山文库

至元二十一年（1284），“以其俗尚佛”，派王积翁与普陀山僧人如智往使日本，因船上有不愿去日本的人要谋杀王积翁，所以这次努力没有成功。元大德二年（1298），成宗赐临济宗高僧一山一宁（1247—1317）金襕袈裟及“妙慈弘济大师”之号，任命他出使日本。第二年，乘船到达日本九州博多。刚到日本时，一宁因为“元使”的身份所以引起镰仓幕府的北条贞的震怒，将其拘禁于伊豆（今静冈县）的修禅寺。后来听说一宁为元代著名高僧，逐渐得到后宇多法皇及公卿贵族的信任，并被奉为国师，请住建长、圆觉、净智、南禅等大禅寺。一山一宁之后，元代僧人被请到日本弘化，以及日本禅僧入元参学的往来不绝，促进了两国的文化交流。

一山一宁之后，相继东渡日本的僧人有雪岩祖钦的弟子灵山道隐（1255—1325）、愚极智慧（临济宗破庵法系）的弟子清拙正澄（1274—1339）、虎岩净伏（临济宗松源法系）的弟子明极楚俊（1262—1336）、古林清茂的弟子竺仙梵仙（1293—1349）等，他们来到日本以后，都受到日本政府和幕府的优遇，对临济宗在日本的传播起到很大的推动作用。据《本朝高僧传》卷二十五记载：“东渡宗师十有余人，皆是法中狮也。”受其影响，不少日本僧人纷纷前往中国的江南参学，掀起了历史上日僧入中国求法的高潮。

三、中峰明本与入元求法禅僧

在这些入元求法禅僧中，多至天目山跟随明本参学。如木宫泰彦曾言：“在元朝，禅的中心与其说是在以径山为首的禅院五山各寺院，毋宁说好象已移到杭州路（即宋临安府）的天目山了。所以入元僧中就有不少在天目山挂锡的。”明本的弟子天如惟则曾代日本禅僧作一诗赋，其中有：“余家海东兮扶桑，望中国兮水天渺茫。惟师（按：明本）道化之无方兮，殊邦异域咸仰其光。故余慕真灯之一见兮，向鲸涛万顷，寄命于风樯。天与不死，获拜猊床，沾法雨之霡霂，息外走之痴狂。既而世故之臬兀，倚师如勇将之幢夫。”由此可见明本在日本禅僧中的崇高地位。

在上述表格所列的二十余位禅僧中，多数只是跟随明本参过学，并没有得到明本传法印可。根据《延宝传灯录》等记载，真正成为明本嗣法弟子主要有七位：远溪祖雄、复庵宗己、无隐元晦、业海本净、古先印元、明叟齐哲、义南。《明本杂录》卷下中，还有两则开示日本居士的法语，即“示日本中浦居士”和“示日本平亲卫直庵知陟居士”。

四、明本的嗣法弟子与日本幻住派

1、远溪祖雄

远溪祖雄（1286－1344）的资料主要见《本朝高僧传》卷三十二、《延宝传灯录》卷五、《远溪祖雄禅师之行实》、《续扶桑隐逸传》卷中等。他是最早上天目山参叩明本的日本禅僧，并继承了明本的法统。受他的影响，跟随明本参学者络绎不绝，上天目山成为入元求法日僧的重要的目的，其地位甚至超过了南宋时期确立的江南五山十刹。祖雄，号远溪，丹波冰上郡佐治庄藤光基之子。十九岁时，投一山寺出家并受戒。德治元年（1306），祖雄渡海入元，师事天目山中峰明本。《明本禅师杂录》中有五则开示祖雄的法语，反映出明本对这位异域求法僧人的器重。卷上《远溪雄上人求加持布衣为说偈》中说：“吾宗大雄，曾搭此衣。寸丝不挂，一肩横披。优钵昙花绽一枝。”将祖雄喻为稀有难得的优钵昙花，可见明本对祖雄给予的殷切期许。卷中《示雄禅人》四则，均为开示看话禅、做工夫的精彩法语。如第一则中讲到做工夫的关键：“一须是放得从前知见解会底禅道佛法净尽。第二须把生死大事顿于胸中，念念如救头然。若不顿悟，决定不休。第三须是作得主定，但是久远不悟，都不要起第二念向外别求。任是生与同生，死与同死，有此真实志愿，把得定，管取心空及第有日矣。”第四则中讲：“做工夫。无邪正曲直难易之差。但念无常慎勿放逸。则步步皆正而不邪也。但信自心作佛而不向外驰求。自然心心质直而不致乎曲矣。”祖雄于明本门下十年，尽得临济禅法之正传。延祐三年（日本正和五年，1316年）返回日本，临行前明本付以自赞顶相，表示传法之印可。祖雄回国后，先于筑前的岩穴中潜居隐修十余年。后于丹波瑞岩山结茅蓬宴坐，四方禅侣闻名而至，渐成丛林，即高源寺。《本朝高僧传》称赞祖雄继承明本隐逸清修的禅风：“中峰和尚坐狮子岩，扫除自己闲枝叶，不打诸方烂葛藤。其自晦之风高于一世，雄公入其堂奥，将寒冰焉，不出大方，端居高源，终一生涯，诚哉斯父乃有斯子也矣。”

2、复庵宗己与无隐元晦

复庵宗巳（1280－1358）与无隐元晦（？－1358）都是在至大三年（延庆三年，1310）一同入元，直上天目山，共同师事并嗣法于明本禅师。宗巳，日本常陆（茨城县）人，号复庵。幼年时出家，三十一岁时乘船入元，于明本门下深受器重。明本令他参赵州和尚狗子无佛性话头，书法语勉励他：“赵州因甚道个无字？此八个字是八字关，字字要著精彩看。”又将他的法名与话头相联系说：“自己即宗，惟宗即己。宗外无己，己外无宗。惟己与宗，俱成寐语。……赵州因甚道无字？自己与宗都莫论。尽力直教参到底，便于无佛处称尊。”宗巳于明本门下参学六年时，“一日，触境发机，赵州无字涣然冰消。急走丈室通所悟，峰即证焉。”开悟后又服勤三年。明本去世，宗巳又为之守塔三年后才归国，前后在中国共居住十二年。宗己回日本后，效仿明本的禅风，寄迹山林，坚辞诸山之请。然声名远播，人们纷纷为他修建寺院，不得已住持常陆法云寺。此后，结城华藏寺、会津实相寺、古内清音寺，皆请他为开山祖师。“当时江湖云衲，不到其轮下，不意味遍参僧。众常有二千指。所到国都僧俗，瞻礼称为活佛。”贞和二年（1347），曾派弟子神足慧持书币入元，呈苏州幻住庵住持玉庭月禅师和天目山塔主荣禅师，以表达嗣法之由。延文三年（1358）去世于法云寺，敕谥“大光禅师”，有语录一卷传世。

元晦，字无隐，丰前（福岗县）人。元晦与宗巳同时于明本门下参学，明本示以两则法语，其中一则开示“一相三昧无功用法门”时说：“惟有一个无义味话头，只要你信得及，靠得稳，把得住，一切处不起第二念，单单只与么参取。但参不透，但不要别起第二念，求方便，觅资助，总没交涉。只要信得及，只恁么参取，久之自然不知不觉以之悟入。”明本所言，是参话禅的关键。所谓“不起第二念”，就是念念安住于参究的话头上，日久功深，自然有开悟之时。泰定三年（1326）与元僧清拙正澄一起渡海回国。清拙住持建仁寺，元晦为首座。后受请开法于筑前显孝寺，拈香嗣法于明本。此后又相继住持圣福寺、圆觉寺和建长寺等，于壹岐开创安国寺，为开山祖师。凡学人有问，均以赵州无字公案令其参究。晚年回故里结庵居住。延文三年（1358）去世于福智寺，敕谥“法云普济禅师”。

3、古先印元与“古先派”

古先印元（1295-1374），是明本重要的入室弟子，回日本后创立的古先派，为日本禅宗二十四派之一。关于印元的传记资料，《本朝高僧传》中列举了：《本朝高僧传》、《古先和尚行状》、《宋学士全集补遗》第八、《释氏稽古略续集》第二、《延宝传灯录》、《新编镰仓志》第三、《镰仓五山记考异》、《五山历代》等七种著作。在木宫泰彦《日中文化交流史》中则列举了《古先和尚行状》、《天目明本禅师语录》、《竺仙梵仙语录》、《雪村大和尚行道记》、《东海一沤集》、《东归集》、《古林清茂语录序》、《本朝高僧传》、《延宝传灯录》九种著作。下面主要依据中峰明本的著作，以及《本朝高僧传》、宋濂《日本建长禅寺古先原禅师道行碑》和《延宝传灯录》等资料，对印元的生平及在日本弘传的明本禅法的情况作一概要论述。

印元，又称印原，字古先，俗姓藤原，萨摩（鹿儿岛县）。八岁时，随父往相州（镰仓），师事圆觉寺桃溪德悟。十三岁剃发，受具足戒。此后，遍参诸师门庭，均没有证悟。感叹说：“中夏乃佛法渊薮，盍往求之乎？”于是在元仁宗延祐五年（日本文保二年，1318）入元。初至天台华顶峰拜见无见先睹禅师，先睹为临济宗虎丘派破庵禅系方山文宝的弟子，与明本同为“庵居知识”的代表性人物。先睹告诉印元说他的缘分不在此，明本禅师正在天目山说法，应该前往参学。印元到天目山，明本见他求法至诚，即令给侍左右，谆谆诲示。《明本禅师杂录》卷中“示日本元禅人”保存了明本开示印元的一则法语，指出“此心迷成生死，悟成涅槃，然生死之迷固是难遣，殊不知悟之涅槃犹是入眼金尘”，要靠所参话头，斩断一切情妄烦恼，直下彻悟而不退转。印元开悟并受明本付法印可后，又往虚谷希陵、古林清茂、东屿海公、月江正印等禅师处参学，以其证悟亲切、机锋颖利而被誉为“丛林师子儿”。泰定三年（日本嘉历元年，1326），随元僧清拙正澄回到日本。正澄在日本弘法，得到了印元的大力帮助。历应二年（1329），受京都天龙寺梦窗疏石国师的邀请，住持甲斐（山梨县）慧林寺，开堂说法时，拈香酬谢中峰法乳之恩。第二年，左武卫将军足利直义改京都等持寺为禅刹，迎请印元主持。此后，历迁京都真如寺、万寿寺，镰仓净智寺。印元的兄长创建普应寺，为开山祖师。此后又住持镰仓长寿寺、圆觉寺。印元极力倡导明本的禅风，重视不立文字，直指人心，曾将其《语录》和《外集》投入火中，以此告诫弟子不要执着文字。印元在法云寺逢中峰明本的忌日，应请拈香示众时曾赞颂明本说：“道契王臣，德被遐迩。智如沧海，辩似悬河。言满天下而无过，迹混尘中而不污。拒诸刹之请，深藏绝壑穷山；应他方之缘，多是放光动地。欲隐弥露，善应无方。”印元晚年居长寿寺，应安七年（1374）正月二十四日示寂，敕谥“正宗广智禅师”之号。其门庭极盛，前后所度弟子一千余人，受戒得法者不可胜记。主要嗣法弟子有友峰等益、竺西等梵和东曙等海。

4、明叟齐哲、业海本净与义南菩萨

明叟齐哲（？－1362）与业海本净（？－1352）及古先印元等一起于延祐五年（日本文保二年，1318）入元，与义南禅师大约在同时在天目山参学禅法。明本谆谆以参禅开悟策励齐哲：“须知此事端的是悟始得。你若不曾悟去，任你尽世认个即心是佛，及眼光落地时，讨个心也不见，讨个佛也不见，甘受轮回，悔将无及。……若不亲到大彻大悟之地，决定不休。能如是立志参究，久之顿悟，则知即心是佛，与个无字，总成剩语。”泰定三年（嘉历元年，1326）回国后，开始挂锡于清拙住持的建仁寺。齐哲首先开法住持于京都真如寺，次迁甲斐慧林寺。后创建正法寺，为开山祖师，《延宝传灯录》说他“克有幻住之家风”。贞治三年（1362）去世，建塔于南禅寺云兴庵，有语录一卷存世。

本净（？－1352），号业海，入元后随明本参学六年，叩请问益，得嗣其法。明本曾多次向本净开示法语，在“示业海净上人”中，勉力本净要有“一片拨天志气”，真为生死，究明自己，说：“更有一个最急末后句，真实相为，不辞举似：光阴身世浑如幻，生死无常莫等闲。”明本又授以“父母未生前本来面目”话头令他参究：“你若要了得自心真实底，直须将父母未生前那个是我本来面目话，三二十年参去，直待彻悟，方为谛当。你乡里人参禅，多不曾参而至于悟，但只以聪明之姿学解禅诠，妄认目前昭昭鉴觉者为自性，不肯下死工夫真实求悟，总是痴狂外边走，大不济事。”本净回国后，喜爱山水，不愿出世住持寺院。贞和四年（1348），来到甲斐结庵居住，遂成禅刹，名为栖云寺，因所在的山酷似西天目，因取名为西天目山。文和元年（1352）于此山去世。

义南禅师，俗姓源，为彻翁和尚的祖弟。出家后久居律寺，严持戒律。因慕禅宗教外别传之旨，入元参学于明本坐下，“解悟莹彻”。元顺宗钦佩其德行，赐菩萨号，故称“义南菩萨”。至正十年(正平五年,1350），和无文元选禅师一起归国。住在关西，其“机锋孤俊，不假人情，痛斥禅徒学虚头无实解”，大弘明本禅法。

明本的嗣法弟子都继承了隐遁清修的禅风，开始都不住持名山寺院，由于他们注重真修实悟，所以为广大僧俗信众所仰慕，居住之处自然而成名刹。不管是居于山林僻壤，还是于寺院开法接众，均能以明本幻住禅风教育弟子。由于明本的弟子远溪祖雄、复庵宗己、无隐元晦、业海本净、古先印元、明叟齐哲和义南菩萨共同的禅风，后人将他们通称为“幻住派”。特别是到了室町中期，远溪的法孙一华硕由（1447－1507）及法嗣湖心硕顶等相继出世，此派与五山逐渐往来密切。后来，三圣、建仁、南禅、建长、圆觉诸寺遂系属于幻住派。至此，幻住一派蔚成大派，影响极大。

作者系中国社会科学院世界宗教研究所研究员、佛教研究室主任，中国社会科学大学教授、博士生导师，中国社会科学院佛教研究中心常务副主任，中国宗教学会传统文化与宗教专业委员会主任