顾文彬的老家苏州、早年出任京官的京师和后来起复为浙江宁绍台道的宁波地方，都是历代名迹收藏流通重地。顾文彬从道光八年起，留心收藏，尽力搜求，到同治末年，弆藏法书名画甚夥，已巍然成一代收藏大家，在江南地域无出其右，书画鉴别眼力精审，堪为藏界翘楚。其光绪元年退官家居时，顾之收藏高峰已过，过云楼的镇楼珍品也已庋藏在库，东南或江南第一藏家的名声早已闻名遐迩，然而直到光绪八年底其子顾承病逝，顾文彬不但谆谆教导其子嗣要留心书画讲究艺事，而且其本人雅好收藏鉴赏书画的兴致丝毫未减，仍然利用一切机会出旧补新，拾遗补缺，持续增添了不少瑰宝。
顾文彬居乡期间的书画赏鉴收藏活动，与以前相同，大体可分为两类：一类主要是赏鉴，另一类是收藏与出售，而赏鉴又可分为同道共赏或个人鉴赏。
同道共赏往往是同好相约，或前往所约客场，或前来主家观赏，所观藏品或由某人携示，或由同道互相提供。其时的苏州，顾文彬身边活动着如吴云、李鸿裔、陆心源、潘曾玮、沈秉成等一批收藏鉴赏家，同道赏鉴最利于锻炼收藏眼光，苏州绅士时时举办同好鉴赏活动。光绪元年五月十一日，在吴云邀饮的宴席上，顾文彬与李鸿裔、杜文澜、潘曾玮等同好，观赏著名的皕宋楼主湖州人陆心源携示的东坡行书《昆阳城赋》卷、吴渔山《春耕烟卷》图和宋刻四家帖。二十六日，汪琴霞携示《靖难三忠》卷，“三忠者，方正学、黄子澄、俞贞木也。黄令之携示魏大中《狱中遗嘱》册。以上二件皆陈良斋物也”。六月初一日，赴张之万之招饮到远香堂，顾亲携巨然画，张之万留观。张也出示黄子久山水、梅道人山水、山谷小像轴、宋徽宗《竹禽图》绢本，王叔明山水轴、钱舜举山水卷，皆纸本，“见出皆真迹也”。二十日，顾赴沈秉成招饮，席上“盛膳之器，俱用古铜器，镕锡作胆，颇新奇可喜”。同时所见画卷数件，“皆不佳，铜器最佳，玉器次之”，顾拟购取提梁卣1件、周甗1件、皮糙白玉扳指1件。三年二月二十七日，吴云与杜文澜招饮，预嘱各人携带书画数种共相欣赏。与席者另有李鸿裔、陆心源、吴清如和潘曾玮。顾携宋拓《十三行》两种，并梁少甫所押赵松雪书《秋兴赋》卷。各人所携者“瑕瑜互见”。观赏之余，顾大发感慨，思忖“此种雅集已不可多得矣”。但三月十八日，李鸿裔与吴大澂共为主人，在网师园招饮，坐客有吴云、杜文澜、潘曾玮和盛康，“各出书画，共相欣赏”。李鸿裔出示上年以千金所得宋元名人书简，系松下清斋旧藏，当年书法大家翁方纲每页皆题，“真无上妙品”；顾携以石谷《秋山图》卷、石涛书画卷，叮嘱吴大澂篆书观感。从此，此类共赏雅集确如顾文彬所言，不可多得，但零星的赏鉴活动仍有。五年二月十八日，顾赴网师园，与勒方锜、吴云、沈秉成、潘曾玮等人，一起欣赏李鸿裔新押到的《醴泉铭》，系张小华旧藏，翁方纲“精楷题满，固是宋拓佳本，尤以翁题增重”。另有宋拓王《圣教序》，王石谷《趋古册》，石涛《长水对题》册，张得天、陈香泉两字册。顾颇有艳羡之意。据李鸿裔日记所记，七年四月初九日，李“赴过云楼看碑帖及宋元书画，薄暮乃归”，同月二十日又“至过云楼，阅古劳甚”；五月初七日，“过云楼送交书画碑帖十九种，无心展玩”，初十日“赴过云楼评赏书画，语多率易，戒之”。李鸿裔所记几次小范围书画赏鉴，顾文彬均未着笔，说明其后几年的日记所载极为简略，于书画赏鉴更殊少着笔。
如果进一步考察顾文彬等人的书画鉴赏圈，可谓圈中有圈。顾文彬与吴云、李鸿裔等人赏鉴频频，吴云、李鸿裔与寓居常熟的常州人赵烈文常常切磋，信札往来极频，但顾文彬与赵烈文之间却殊少交集，更罕见两人一起赏鉴书画。个中原由，或许与两人私交不深有关。
上述小范围集体赏鉴，重在赏鉴珍品，各人不时展示珍藏，分享收藏的乐趣，交流心得经验，切磋鉴别古董技艺，至若辨别真赝，品第优劣，甚至估算价格，均是题中应有之义，在赏心悦目的过程中，这些收藏家或鉴赏家颐情养性，也藉以满足个人收藏欲望。诚然，细究上述藏家的共鉴共赏活动，从晚清苏州的古董行情来看，赏鉴与购售不能截然分开，藏主在共鉴共赏之时，估算价格，判断眼光，较量心智，实际上时刻左右着古董市场行情，忖量着藏品的潜在价值，这样的集体赏鉴，就含有一定的展销成份，藏主恰可以利用展陈之机寻觅出售的适当时机和合宜价格。事实上，不少藏品就是在观赏过程中完成其转让或易主过程的。
个人鉴赏头绪较为烦多，或顾文彬个人出外欣赏他人所藏，或携示本身所藏，或同道前来欣赏。前者如，光绪元年八月十七日，顾于午后前往无锡荡口镇，拜访华笛秋，观其所藏书画，“以王廉州大册小卷、王蓬心大册为佳”；又往拜华芸庄，观其古玉、铜器，并携归汉玉杠头一个、商卣一个。十月初九日，往晤吴云，携示文兰卷。十九日，往晤潘曾玮和陆心源，取陆氏所藏虞永兴书《汝南公主墓志序》，后有李东阳、王世贞等明贤十余家跋及看款。归家后“示三儿与陆芝翁，皆以为伪迹，即日还之”。二十四日，在张菊垞招饮席上，吴云、潘曾玮、张之万“各出汉器多件赏玩，皆佳品也。余所心醉者，以子青所珍画歌为最”。十二月十六日，晤杜文澜，“嘱将所书南雪匾添跋；晤李鸿裔，“观其藏砚数方”。二年二月十五日，与三儿顾承至道前街联升客寓，观赏吴子敬封翁所携怀素草书、颜鲁公楷书册四本、晋唐集帖四本、阁帖残本二册、祝枝山行草书册、陈白阳花卉八页、大涤子补四页册、国朝名人集书二册、大西洞端砚一方，“俱取来阅看”。十九日，访沈秉成，送吴子敬所藏怀、颜墨迹册与阅。次日，沈秉成送还，即转还主人。三年正月初四日，与李鸿裔一起到沈秉成处，观其新得虢叔大霖钟及仲敦，“皆周器中精品”。四月二十日，往晤李鸿裔，取回小米卷。午后往晤沈秉成，送小米《云山》、石田两卷与张之万阅看。九年四月初一日，应李鸿裔之邀，同访寓居常熟的武进人赵烈文，俩人“盘桓至暮而归”。赵烈文诗、古文、词皆佳，尤深于金石，“出示所蓄金石拓本十余册，多有考据”。次日，俩人同访赵次侯，赵烈文也踵至。次侯“收藏颇多，出示王元章梅花卷、钱叔美小册，皆佳”。主客均相当满意。
后者如，光绪元年九月十五日，李鸿裔来谈，携去宋拓《十三行》《靖难三忠》卷。十月初九日，李鸿裔和吴云来观书画，并游后园。吴云携去徐天池卷，李鸿裔携去王文成楷书册。二十五日，何寿林携示绢本仇十洲《赤壁图》、董思翁山水卷，唐六如书画合壁卷，“皆昔年避兵沪上时为其代购，皆佳物也”。又有洞庭西山人蒋恂如携示徐姓所藏仇十洲画《兰亭卷》，正好汪琴霞在坐，指为伪品。二年四月初九日，吴云出示汉玉钩，与顾所藏两钩如出一手，“索价太昂，未识能得否”。十八日，吴云借渔山图、卞文瑜册、刘彦冲册。三年六月初三日，张之万来游怡园，阅字画20件。次日，张之万借去渔山《临山樵〈横山晴霭〉》卷，南田花卉七页册。四年二月二十六日，金保三从沪上来，携视柳如是、黄皆令设色山水合卷，“系孙古云旧藏，近为张祥伯之物，索价太昂，恐不得矣”。卷上又有欧阳修题《杂法帖》，有“寓心于此，其乐何涯”八字，顾私忖：“若搞此八字刻一印章，印于书画跋尾甚妙，可与‘足我所好，玩而老焉’作对。”九月初十日，吴云送来所题褚《兰亭》墨迹卷、宋拓《十三行》小册，“考据甚精，小草亦精绝”。五年二月二十九日，勒方锜托售宋徽宗画山水卷，顾因不收绢本，让与李鸿裔。十月初三日，李鸿裔来，取去石曼卿、黄山谷、祝枝山、王觉斯四卷。
个人鉴赏无论是顾文彬主动外出观赏，还是同道或他人前来品题，也含有较多藏品搜购或出售的成份，前者多含有搜罗藏品的成份，后者多含有推销藏品的成份。
购藏一类，就顾文彬而言，主要是搜罗收购，即使零星出售也主要体现为出让性质，出陈易新，进多出少，优化藏品。光绪元年十月初一日，顾以80元之价得徐天池花卉、文征明兰竹两卷。初七日，又因华芸庄所荐，以65元之价得天文钟一具。二十七日，秦淡如之子即华笛秋之婿号乙青者，从无锡来，携示绢本陆探微卷，顾昔年在沪见过，系伪迹。三十日，由汪琴霞经手，以60元之价得石谷卷。十一月初一日，汪琴霞携示宋克所书《画谱》，纸已受伤，不甚精，索价70元，还价10元，未成交。初六日，以35元之价得唐六如画卷。二年二月十七日，以50元之价购得前日所阅吴子敬处端砚，而其余物件交还。二十一日，以40元之价得吴子敬所售白阳花卉册八页和石涛补四页，“其余数件送与仲复阅看，潜入家藏数件。仲复留黄小松《访碑》册一件，却非吴物，余皆退还”。此举志在出售藏品最为明显。四月初二日，有南京人持来书画数件，内有唐六如白描《东坡笠屐图》，上方长题，纸白板新，“真绝品也”；汪琴霞亦持示六如字卷本，“一日之中两见六如真迹，亦奇缘也”。后于初八日仅以10元之价得唐六如白描《东坡笠屐图》。闰五月十七日，往约潘端卿至汪宅观《江南春卷》。此卷主人遗嘱“不轻示人”，托陆小松介绍，始得一见。七月二十二日，以70元之价得赵松雪楷书《莲花经》一册。四年八月初四日，顾挈三儿顾承至颜家巷，访宋菊坻陶仙，见其在谷城所得过古铜器11件。初六日，顾承以文画祝字致书于宋菊坻，“欲易其铜器两种，而宋公竟不允”。十二月初四日，顾承以赝作南田《十万图》册，王麓台、吴墨井各一轴，从扬州客人之手易得曹云西立轴、渐江《黄山图》六册、明瓷印盒、青田石图章。五年正月二十二日，往晤吴云，以潘孚之携示之汉玉琴拂柄请其赏鉴，估值50元，“然与索价相悬数倍矣”。十一月十七日，往晤陈良斋之子陈苍舒，以70元之价得其书画、图册、古墨等。六年正月十八日，以66元之价得汪酉生家零星售存之物。三月十一日，盛寅谷与程小庐顾访，持示石谷山水轴“有朱竹、王麓台两题”，恽南田荷花轴，索价200元。顾还价80元，“相悬殊甚，只得任其携去，然颇惜之”。另有周《师走金鼎》拓本一轴，有铭文约30字，索价千元，顾“嘱其携示，再行议价”。十八日，盛寅谷送阅恽南田仿云林、严荪友《茂陵秋雨》两轴。四月十九日，由师竹斋经手，以70元之价得汉玉钱一枚，“坐色白糯，红晕满身，可谓精品”。顾在数年前见过此件，索价三百元，现仍觅得，视为“前缘”。二十日，师竹斋又持示宋拓《云麾碑》，系张祥伯之物，顾与其所藏合较，乃同时拓本，“惟多出二三十字为胜”。七月初五日，广东胡蘧庵购去宋人《群仙高会》卷、张即之残经册、宋拓《家庙碑》《夏出碑》《线断皇甫君碑》、恽南田鸡扇面，共价银圆730元。初七日，吴云邀集的真率会上，李鸿裔携示新得董东山画册。八月十三日，以200元之价得赵松雪草书《千文》卷。此卷一向为孙莲塘侍郎收藏。十月十六日，以25元之价得宋拓《黄庭经》一本。粤客愿以60元购买，顾因沈秉成求之在先，故仍送与沈。十月二十二日，以200元之价得仇十洲《瑶台清舞》卷。此乃汪鉴斋之物，其子铜士让出，托潘曾玮辗转得之，顾氏苦苦 “求之已十余年矣”。二十四日，由何寿林经手，以90元之价得汉玉琴拂柄，“精品也”。十一月初五日，往晤吴云，吴出新得汉玉两件示之，“皆叹赏不置，决为真品”。
如前所述，顾文彬曾于光绪四年三月初二日说其居乡行为，“除却窥园事事慵，不衫不履不支筇”。但观其书画赏鉴收藏，顾文彬似乎情有独锺，至死不倦。八年七月二十六日，三儿顾承病逝。顾承书画鉴定独具眼力，其水平在其父之上，极为文彬所期许，实是顾氏收藏最合适的传人。然而其长年身体虚弱，现在遽然长逝，文彬“痛心如割，手足无措”、“心肝摧折，非语言所能释”，十分悲痛。九年正月十一日，吴云逝世，顾文彬少了一个古董收藏的有力竞争者，但也失去了一个相交30年之久的同道知交，顿感落寞无聊。虽积习难改，仍有零星书画赏鉴活动，但不过余响而已，不值置论。九年十二月，顾文彬总结其书画赏鉴售买情形道：“自承儿殁后，余古玩之兴索然已尽，钟售与潘伯寅，价七百金；提梁卣亦售与，价六百金；范文正手札二通、明人跋二十四家，得于京客，价八十金。终年出入，如此而已。”珍藏的钟和提梁卣转售给了潘祖荫，得价1300两，而以80两之价新得范文正手札二通和明人跋二十四家。然则合观其其他年份的藏品进出，顾曾以730元之价将宋人《群仙高会》卷等售出，两相比较，数量上还是入多出少，仍是以收藏为主。
综观顾文彬居家期间的书画赏鉴活动，他既没有像早年为宦时期四出搜罗，也不像明后期江南著名的收藏鉴赏家李日华、项元汴等人远出广求，而基本上只在苏州城区活动，或守株待兔，等待古董藏主或经纪人前来，其间只有两次到了邻近苏州的无锡县荡口镇和一次到常熟，算是较远地方。就顾文彬全部珍藏而言，其居家期间藏品出入虽然无关大雅，但他利用当时不少收藏旧家败落（如梁章钜、陈良斋兄弟、汪酉生、沈树镛等）藏品佚散之机，凭藉其子顾承独一无二的书画鉴别眼力，仍然精心搜集了不少珍品，顾氏孜孜以求，更加充实了过云楼收藏。顾氏个人收藏赏鉴的压轴之作，即是与其子顾承精心考订、用心题识的《过云楼书画记》。顾文彬的晚年收藏鉴赏活动，也清晰地反映出，他与同时人李鸿裔、吴云、陆心源、沈秉成、潘遵祁以及常熟的翁氏，是晚清苏州收藏市场上最为举足轻重的一批人。
丽人侑觞：时作狎斜之游
顾文彬致仕回到苏州，在“谱集群芳，香称一国”的“佳丽之乡，游冶所习”的苏州，最初几年，虽然年近古稀，家有张、浦两姬，而仍老当益壮，时作北里之游，或者常于酒酣耳热之际招请歌妓侑觞，饱享艳福。
顾文彬抵家前一天在上海，应盛康之子盛宣怀之邀，前往周月林家饮馔。顾唤潘秀宝出局，席散后，又到秀宝处，还局洋三元，并与之对弈一局。后又应蔡渌卿与吴荫庭之邀，往酒楼，又有三妓出局。按日记所记，到家一月后的六月初一日，顾才在潘曾玮的邀席上接触侑觞者雅云、雅仙。以后直到八月十二日，盛康预订十四日之约，“须各唤一花”。顾“意中无人，欲遍访之”，与项琴舫作紫曲之游，先后到了四处，书寓两处，一殷蕙卿，一李翠娥，京帮两处，有雏姬名素仙、素琴者，皆十三岁，“颇可人意”。顾属意于蕙卿，而以素仙荐于李鸿裔。次日，潘曾玮通知顾，为盛康预约所唤之花归其传唤，蕙卿、素仙之外，有双凤者归张之万，雅云者归潘曾玮，雅仙者归盛康本人。十四日午刻，众人齐聚胥门码头，不久，“所唤群花毕至”。盛康预备的红单船和灯船各一只，开出数里至青杨里。此番四个知交群体招饮花酒，喝酒听曲，自午时直至深夜。二十二日，顾于“傍晚往访蕙卿，小坐”。九月十四日，顾赴张之万和潘曾玮之邀到远香堂，与何煦斋和郭某同席，有武雅仙、杨双凤等侑觞，顾唤殷蕙卿。十七日，顾至殷蕙卿处，还其十四日出局洋五元。蕙卿索书楹帖，顾拟嵌字联云：“戏评花谱题红蕙，细拣箫材选绿卿。”二十三日，顾出席沈书森招饮，同席有潘曾玮、潘伟如和瑶笙、吴植卿，有殷蕙卿侑觞。十月二十四日，顾赴张菊垞之招，与吴云、潘曾玮同席，有姬侑觞，顾唤杨双凤，张唤周墨卿，潘唤孙小宝。十一月初三日，顾至双凤家，还其局钱五元。
顾文彬初回家的近8个月中，在他人招饮的酒席上，至少接受丽姬侑觞5次，参与小范围出游喝花酒1次，到姬家小坐1次，为还丽人出局之资到了妓家3次，大体上平均一月一次，数不为频。
光绪二年三月十九日，顾往访沈书森，适值其请客，就留下与潘曾玮和生客3人同席，有武雅仙、孙小宝、吴秀宝和王秀英出局，顾唤褚秀宝。次日上午，李鸿裔招饮，顾与张之万、吴云、潘曾玮、盛康一帮老友，坐沈茭白船出游虎丘，出局者孙小宝、褚秀宝，顾唤杨双凤。二十一日，张菊垞招饮，顾与盛康、宋文轩同席，出局者周墨卿、武雅仙、琴仙、孙小宝，顾仍唤杨双凤。连续三天，天天妓饮。二十九日，盛康邀顾往褚家小饮，顾往邀双凤，“适双凤已为菊垞先招去，遂送还其两次出局洋十元”。随往褚家，唤吴新宝出局。饮酒过半，双凤也赶来。四月初三日，与潘曾玮两人偕出访花，先至褚秀宝家，次至对门张二姑娘家，见玉佩、银宝、小宝。又往通关坊访艳，“以病辞”。至双凤家，“坐稍久，吃其点心”。一天中间，先后访花三家，阅雏妓数人。次日，潘端卿约往通关坊“竹游，藉以访花”，因雨未果行，约定晴日再往。初五日，潘端卿等三人约顾前往通关坊郑宅，“以竹游为名，藉观姊妹花也。妹胜于姊，只能于竹游时捉刀，借此同坐，稍近香泽耳”。一行人享其“饭菜四簋，共赠两饼，可谓廉矣”。此月初三天中间，连续外出访花。四月初七日，送还吴新宝出局洋五元，“并赠以阿胶六片，因渠素患血症也”，又“至双凤处茗谈”。初八日午初，往约双凤至拙政园，与张之万兄弟和潘曾玮竹游，至上灯时结账。出局三人。墨卿、小宝，顾唤双凤。初九日，顾赴勒方锜、杜文澜招饮后，与潘曾玮至墨卿、素仙、张二姑娘家茗谈。又是连续三天，未曾间断。隔了一天，顾又至双凤处茗谈。四月十九日，顾至双凤家茗谈，约其二十二日出局。二十二日，潘曾玮借顾之花厅请客，有姚芝卿、褚秀宝、武雅仙出局，顾唤双凤。二十九日，顾在双凤家设席款待盛康、潘曾玮和沈书森，秀英、秀宝、素仙、芝卿等人出局。五月初二日，顾偕盛康往秀英家小饮，潘曾玮已先在，顾唤双凤出局。自此直到十二日，只有初六日因天气太热和初九日至费幼亭家开吊未曾外出，几乎天天前往姬家，或唤其出局。五月十二日，苏州府附郭三县遵奉抚宪出谕禁娼，但对地方绅士似乎丝毫不起作用，盛康、顾文彬等人仍然三日两次妓饮，醉心于温柔乡中，直至此年年底，行迹未曾稍为收敛。
上述期间，顾文彬对招妓赏美有着浓厚兴致。光绪二年四月初三日，与潘曾玮两人偕出访花，在张二姑娘家，“有名翠玲者只十一岁，秀色可餐”。初四、初五两日，均以竹游为名，“藉以访花”、“藉观姊妹花”。二十九日的局场，秀英所携侍婢小金，“乃叶中之冠”。五月十七日，“至富郎中巷丁家竹游，有姊妹花，姊甚平平，妹颇柔媚”。闰五月十七日，“访王崧南之侄女，名书金，仅十五岁，颇文雅，鼻有微麻”。后来顾数次招唤此书金。闰五月十八日，招唤两位佳丽，“两美夹侍”，极为自得。七月初二日，顾邀素仙赴盛康之邀，在褚家，见坐客费幼亭所唤小凝脂，号素琴，在京帮蓟家，年仅14岁，“秀出一时，余颇赏之”。后来就屡屡召唤此秀出一时的小凝脂，七月二十五日，还与郭安庭一起为小凝脂做生日。观其所记，顾文彬于其时，真正是寻花觅柳，不亦乐乎。
进入光绪三年，顾文彬等仍然常有此类举动，但其频率大为下降，大致一月中仅三四次而已。四年起，顾更意兴阑珊。六月初六日，吴子佩借怡园为其太夫人祝寿，顾“赴其晚席，出局者约有六七人，余未唤一人”。后来七月二十六日，潘曾玮借怡园为彭漱芳饯行，次日顾文彬与费幼亭为彭漱芳饯行，两次宴饮均有丽人出局，顾也均有所唤，但此种情形只是偶尔一见而已。
从顾文彬日记所记看来，苏州地方绅士妓饮，在光绪元年八月前，会请妓女侑觞佐酒尽兴，而八月十二日，盛康提议须各唤一花，自后招请女子出局，各唤所爱，名花有主。这些绅士的妓饮，大约可分两类，一是聚饮时招请歌妓出局，另一类是事主前往女妓家。此又有两种情形，一是集体前往，少则二人，多则三四人，二是个人单独前往。至于费用，出局每次在银圆3至5元之间，通常并不现付，往往是过后一两日由事主送还，而事主前往妓家，费用与招女出局大约不相上下。此类活动，苏州绅士大多会参与，但醉心者，主要是盛康、潘曾玮和顾文彬等三数人。而从事出局应召生涯的艺妓，可能最负盛名的是当地的苏帮，其次是来自南京的京帮。从一个下午可以连访数家来看，这些妓家大概分布在相对集中的区域。事主所唤女妓，因各有所好，几次下来，大体固定。顾文彬所唤或其所中意者，光绪元年五月至九月，是殷蕙卿；十月至次年四月，主要是杨双凤，其次是褚秀宝；五月初二日起，因杨双凤想赎身而未及时告诉顾文彬，顾改唤褚秀宝；闰五月起至六月初十日之间，主要是素仙，其次是书金；六月十三日起直至该年年底，最初是湘芙，后来较长时间主要是素仙。先后召唤出局或前往茗谈喝酒的雏妓，主要有殷蕙卿、杨双凤、褚秀宝、吴新宝、素仙、杨宝珠、书金、湘芙、素琴（小凝脂）、张桂卿等十数人，事主一段时间中通常会固定属意于某人。（未完待续）
