历史上的严州府城地处浙江西部的新安江、兰江、富春江三江汇合处，上有安徽的徽州和浙江的婺州、衢州，下有杭州、湖州等。明清时著名的徽商就是沿着新安江东下，先在这里歇个脚，然后再奔赴各地，驰骋商海的。因此，严州府城在历史上是商贾云集之地。各地商人聚集在这里，相互交流，相互竞争，促进了严州及其周边地区经济的繁荣，同时也形成了这一带极富地方特色的商业风俗。

首先是商帮的形成。

商帮是以同乡商人为基本组成单位的一种民间组织，这在过去是很盛行的。商海茫茫，波谲云诡，商人闯天下，处处是风险。为了相互之间有个帮手，个人利益得到保护，在外闯荡的商人们总是会结成一个个帮派，并且选出帮头，出面来维护他们的利益。旧时严州府城内的商帮主要有徽州帮，另外还有金华帮、宁绍帮和本地帮等。

徽州帮是严州府城内最大的一个商帮。过去有一句话叫“无徽不成市”，这里的“市”是商贸集市的意思。也就是说，没有徽州人，就没有商埠。在建德，除了严州，寿昌等地也有很多徽州人在做生意。

徽商以经营茶叶、生漆、生丝、绸缎、棉布等为主，都是些大买卖，营业额大，利润也丰厚，他们是江浙一带商业的主力军。徽州多山，自然条件不算很好，所以在历史上，徽州人除了走出山来做生意，就不太有发展的空间。而他们经营的商品，除茶叶、生漆是自己家乡的特产，其他商品都是从外地进货的，比如生丝、绸缎等，大多来自杭嘉湖地区。

宁绍帮以经营南北杂货、茶食糕点、酒盐酱醋等为主。宁绍地区，特别是绍兴人，有酿酒、制作糕点的传统，宁绍帮经营的商品大多是自产自销的，他们的商家一般都是前店后坊，一边生产，一边销售。

金华帮大多经营烟、糖、油以及手工业。金华地处金衢盆地，有种甘蔗、烟叶的传统，烟、糖是他们的特产。同时，这些地区手工业向来就很发达，比如东阳人以做木匠为主，他们的箍桶、木雕都是独步一方的传统工艺。现在的东阳木雕驰名中外，原因就在这里。永康人则以打铜修锁为他们的强项，铜器、铁器、锡器等最为拿手。现在的永康还是以五金为他们的支柱产业。兰溪人的手艺是做豆腐，当年严州街上的香干、熏干等都是兰溪人做的为多。另外，他们还经营着中草药。过去有一句话，是说中草药基本被“三溪”人所垄断。“三溪”分别是浙江的慈溪、兰溪和安徽的绩溪。严州本地人则主要做些水果、小吃、猪肉等副食品的买卖。比如严州酥饼、油煎馃、油炸臭豆腐等，都是严州本地人的拿手。在防洪大坝没有造之前，大南门外有一条东西向的沿江大街，向东的一条叫棋盘街，向西的一条叫黄埔街上。黄埔街上的店铺以卖船上用品为主，比如纤绳，船桨等。而棋盘街上到处都是油炸臭豆腐以及烤酥饼的气味。其业主也大多为本地人。

其次是各地会馆的建立。

以前，同一省、县地域的人，居于异地，遇有困难，都喜欢找同乡求助，久而久之，一些同乡就集合成团体，一起建馆舍，经常在一起聚会，联络同乡之间的感情。同乡之间相互帮忙，相互解困济贫，有些同乡团体到了岁时节日，还要请戏班子到会馆里来演戏。

有些会馆还把他们本土尊神也供奉到会馆里来，定时祭祀。如江西会馆里供奉的是许逊；福建会馆里供奉的是天后；徽州会馆里供奉的是朱熹；绍兴会馆里供奉的是张夏；金华会馆里供奉的是胡则。所以会馆又俗称为什么庙。

在梅城除上述馆庙合一的五处外，还有宁波会馆，旧址在府前街福建会馆之南，西门街双井弄的北端；东阳会馆，在总府后街，腰板弄之西，今邮局所在地；温州会馆，旧址在双桂坊，建德林场的西侧，其门额为清朝一位温州籍的建德知县所题，全称为“温台处同乡会馆”。

以上九处会馆，唯遂安会馆因集资困难，仅建成一座八字墙门面及门内两侧厢房，后面皆为空地。然而它也是至今仅存的一处会馆遗迹：八字墙门，石台阶，石门框，门上有“遂安会馆”青石楣一方。今为民居。

一个地方有一个地方的风俗，反映在商业方面的商业风俗也各不相同。像严州府城这样各路商人云集之地，其商业风俗更是五彩缤纷。

▲遂安会馆

先讲拜师收徒风俗。以前外出经商的人情况各不相同。有些是自己有雄厚的资金，只要雇几个员工，一个帐房先生，找一处门面，就可经营，自己是当然的老板，徽州人叫“阿大”；有些人是两手空空出来，为的是混口饭吃。以前在徽州有一句话，叫做“前世不修，生在徽州，十四五岁，往外一丢。”意思就是让他们自己出去闯天下。这些人出来，一般是先当员工，以图安身，然后再寻找机会发展。有些是积累一定的资本，然后自已创业，有些是通过一定的关系，找一个老板，向老板拜师学艺。

拜师和收徒一般都在同乡人之间进行，而且很多都是亲戚关系。比如徽州人向徽州老板拜师，徽州老板也只收徽州徒弟，那时候很少有异乡人相互拜师收徒的。

为慎重起见，收徒弟时，都要有一个介绍人和一个担保人。拜师的那天，介绍人和担保人领着徒弟进店，向老板行拜师礼，像“糕包”之类的礼品是少不了的。然后拜过“香火”“财神”“灶司老爷”等，接下来是拜师兄、账房先生。有些还要出去拜过同行老板，以求日后多多关照。最后大家在一起吃一顿，叫吃“拜师酒”。

拜过师以后，老板对徒弟就负有教诲、培养的责任，徒弟也要兢兢业业忠心耿耿地为老板工作。要是得到老板的信任，说不定日后可能直接荣升为老板。一般情况下，满师后，自己另立炉灶，自闯天下。

“讲生意”，就是决定店里员工的去留问题。以前梅城的老板做事都很含蓄，不想当面得罪人，像员工的去留问题等，都采用“讲生意”这种方式来表达。

到了“讲生意”这天，老板要摆一桌酒，把本店所有员工都叫来一起吃。其中有一道菜最为关键，就是一条全鱼。这条全鱼由老板自己亲自端上桌，鱼头朝向谁，就表示谁已经被解雇了，被解雇的员工当即站起来，去账房算清工钱，卷铺盖走人。要是这条鱼的鱼头朝向老板自己，那么谁也不解雇，大家皆大欢喜，吃完这顿酒。

“讲生意”一般一年有三次，即春节前夕、端午和中秋，各个商帮又有所不同，有些是选在正月里的某一天，比如初四或初五。

当然，还有些是员工自己主动决定要离去的，那他可以向老板写个红帖，老板若愿意放他，就让他去账房结账，要是老板想留他的话，也会与他个别交谈一次，然后再作出裁决。

民间有一种说法，每年的正月初五，是财神爷下凡的日子，做生意的和不做生意的，都要在这一天做好迎接财神的准备工作，以求财源广进。从正月初一到初四，严州府城的商店都是大门紧闭的。到了正月初五这天，天还刚刚蒙蒙亮，就听街上鞭炮声不断，各家商店开始迎接财神，准备开张营业。

以前，每家商店都设有一个“财神堂”，里面供奉着财神爷。正月初五早上，店主老早起来，摆好香案，敬上三牲礼酒，烧上香烛纸马，然后向财神爷行三叩大礼，心中默念着祈求财神爷保祐本店生意兴隆，财源门进。礼毕，打开大门，鸣放鞭炮，开始一年当中的第一天营业。有的还要向第一个来店的顾客赠送一份礼品。

迎接财神的仪式结束以后，店主要招集全店员工一起坐下来吃糕饼茶，讲一些同心协力，共同发财之类的话，最后吃一顿点心，接着就各自忙自已的事去了。

店主雇用员工，是为了赚取最大的利润。为了充分发挥员工的积极性，各店店主都制定有不同的奖励政策。

商店职工一年三百六十五天没有休息日，如果一年当中没有请过时间比较长的假，店主就要对他进行适当的奖励，最高的可得到三个月的工资奖励。员工每做成一笔生意，也能得到一定比例的奖励。所以一些商店的员工，特别是站柜台的员工，对顾客都十分热情，积极向你推销商品。

一些商店为了扩大销售门路，实行赊账制度。但随意赊账风险很大，必须要有人担保，担保人一般都是有一定经济实力、老板信得过的人，通常以当地的乡绅为多。

顾客在商店赊账，都有一个归还的期限，期限一到，要是顾客没有归还，店里就要派人上门收取。一年当中有三个比较集中的讨债期，即端午前后、中秋前后及年终除夕前。因为端午前后是春花、茶叶上市的季节，中秋前后是稻谷收获期，对一些农村客户来说，这两个季节多少都有一定的收入，有一定的还债能力。但是一年当中的债必须当年还清，一过年三十晚上亥时（即现在的12点钟），就不能再讨债了，所以，一些商店会在年关前，派出强大的讨债阵容外出讨债。过去严州府城内外，一到年关将近，大街小巷到处都是手提某字号灯笼的讨债人往来讨债。

做生意的都希望生意兴隆，都要敬财神，除此之外，各个行业还有各自的“行业神”。如做茶叶生意的要供茶神陆羽，做粮食生意的要供仓神，做文具生意的要供文昌帝君，做中草药生意的要供药王，做酒生意的要供杜康，做陶瓷生意的要供陶朱公，做豆腐生意的要供乐毅，就连卖猪肉的也要供张飞为神。这些行业神，有些是雕塑，有些是画，供在自己店的上横头，四时祭祀。