陈九郎的小客栈开在清河坊西头天井巷的南端，再往前就是安荣坊巷了。巷深店小，难得生客，旁人看着深感他不善经营，实则小陈老板另有路子:点茶。

点茶在两宋可是上流社会的雅事，非有闲有钱之人是玩不起的。点茶，又称拂茶、分茶。但并非所有有闲有钱之人，都玩得好这门技艺，其观赏性不只来源于技术，还须同时具备多种条件，如上好的水、高品质的茶团和配料，以及各种精致茶具等前提条件，加上火候把握、水色观察、手势轻重徐疾等种种人为因素的一一到位，如此适时适度的条件叠加，才能产生出预期的茶艺效果，令观者饮者皆大欢喜。所以这点茶就成了一门难得的绝技，一门可挣大钱的手艺。小陈老板便是临安城中的点茶高手。他虽只是一名坊间店主，却因有此技，前去豪门贵邸作点茶的现场演示，一次出场费动辄上千钱以上。以南宋时的生活标准，官员月棒十缗(即十贯，十千钱)，就食有小余，因此是一般人望尘莫及的高收人了!陈九郎为人从不张扬，还不时抬衬同行，颇得人望，所以大家知道他另有财路，却也从不多嘴。

且说一日午后，忽听店外有人喊道:“九郎兄弟，一位官人正找房哩!”九郎起身一看，原来是巷口卖烧饼的老三，正领着一个穿白长衫，须发花白的老者。九郎忙招呼老者进门，开店几十年的人，一看心中便猜知几分，这位老相公是一名“选人”，即有做官资格的待业官员。看他一脸的疲惫，便绞了一把热手巾给他，待他抹了面，才问道:“相公住我店是最划算了!幽静的好房，前后左右出行，皆极便捷。敢问相公尊姓?”那老者整了整衣衫，干咳了几声:“如今流落京城，还称什么尊姓?鄙姓陈，耳东陈……”又摇头，“可怜啊!偌大一个京城，竟找不到老夫的一张饭桌啊!”九郎忙开慰:“不承想小人与老陈相公还是本家哩!一些跑腿之事，你尽可唤我。小人在京几十年，没有不熟的人!”陈老汉口头称谢，心中并不信。九郎知他所想，便说:“我扶老伯看房如何?”

陈老汉，全名陈自强，福建闽侯县人，刚六十出头。虽然宋朝官员要七十退休，但他自觉精力大不如前，且不受同僚们待见，仕途堪忧。陈自强很要强，县丞任期一满，便收拾行装，向北而行。从福建翻过仙霞关，进人江山，再沿江而下至临安候选。

陈自强刚到临安时身边还带足了钱，在京城吃罢第一顿饭，就让脚夫走了。不想才两月，跑遍所有该跑的部门，尝遍辛酸，全无一点希望，倒偶或听到几句讥笑。过不几天，一算腰包，发现这上等客栈不好再住，为长久计，只得退而求其次，上街找廉租房。买烧饼果腹时，偶遇一热心人，把他介绍到九郎的客栈。

一日晚饭后，九郎送热茶壶时问道:“不知老伯这两日可有收获?”“又白跑了!我想礼部可能会打听到当年同斋生现今的去处，谁知人家根本没耐心，说几十年前的陈年老账，谁给你查?”陈自强说罢叹息，又道:“小兄弟，人情薄如纸啊!”“老伯不可伤心，你若有想找的人，不妨说与小人知晓，兴许能帮上点忙也未知哩!”陈自强忙道:“多谢小兄弟美意，容我思之!”陈九郎没有笑他，当下安慰了他一番，退了出去。

这天陈九郎回到店中，伙计李四告诉他陈老汉囊中羞涩了，九郎关照说:“只说一切无碍，安心就是。”然后回房换上居家之服，踱到后院楼上，敲开陈自强的门，只见他一脸的懊丧凄凉。细细问才知道，陈自强连即日返程之费都不够了，再是吏部已露了底牌:“再等也无可安排，除非你能找开府为你说话!”陈自强愤愤地说:“我一个八品小官，能认识开府那样的一品大员吗?这不是故意刁难我!”九郎一听，禁不住脱口而说:“我记得老伯一夜纳凉时仿佛说过，40年前曾在皇舅家做过馆客……”陈自强被他一提，倒也沉静下来，好像要从记忆的深潭里捞起什么久沉的遗珍。陈自强想起，曾经人介绍到韩家作教书先生，时称“馆客”，教的是韩家的独子韩侂胄。其父韩诚的曾祖父，是北宋三朝名相韩琦，韩母吴氏是当时吴皇后的胞妹，所以现在的平原郡王韩侂胄与皇子、普安郡王等全是姨表兄弟。当陈自强将这些往事一一理清说出来后，只听得九郎猛地拍了一掌说:“你当年的学生正是当下的开府啊!”

九郎兴奋极了，对陈自强说:“实不相瞒，今天上午我就在你学生的府上。”陈自强听了大为惊异:“你能去开府的府上?”九郎说，他有点茶的绝活，名列京城中所谓的四大点茶师之冠，所以隔几天便要去开府的平原郡王府为韩太师点茶，一个上午赏钱有上千钱(一贯)，每月能得到十贯钱。因常来去，郡王府中便无人不识了。九郎为他打了包票说:“好了，老伯别再愁了，不出十天，便有转机!”陈自强听了将信将疑说:“贤侄不可误我啊!”“哪里话，过几天还要我去点茶，届时一定代为转告!你这几天也不必出门去奔走了，歇着，静候佳音便是了!”

陈自强忐忑不安地在客店歇了三天，不见动静，九郎也不照面，李四只管服侍，向来一问三不知，弄得他终于坐不住了，第四日吃罢早饭便出了店门散心。李四跟出门外喊道:“陈老相公，不可走久了!”

陈自强独自上吴山闲逛了许久，走得自觉无趣便往回走，刚下山，就见李四小跑而来说:“您老刚走半个时辰，就来了两个直省官，得知您老外出，说下午再来，务必在店等候!”这时，九郎不知从何处冒了出来，拱揖道:“老伯，好事就要来了!且回屋细说。”原来，陈九郎问清陈自强和韩侂胄两人关系后的第二天，就去了平原郡王府，说了他的情况。

两人正说着，李四进来说:“陈老相公，直省官又来了，正在门口候着哩!”

以后的事就不必啰嗦了。太师韩侂胄恭恭教敬对陈自强执弟子礼，朝官纷纷修书推荐。陈自强从此以后青云直上，前后四年时间，从一名选人居然升到了当朝丞相!当初若无陈九郎的一力相助，哪有他咸鱼翻身的一天?而九郎一介平民能在韩太师面前为陈自强说话，全靠一手点茶功夫啊!当然，后来韩侂胄“开禧北伐”失败，被史弥远等人谋杀殒命，韩氏一党树倒猢狲散，一向阿谈奉承、昏老庸谬的陈自强自然也就跟着倒台，被流放远地，最后死在了广州。这是后话。