十二世纪上半叶，颠沛流离的南宋王朝最终选择临安为行在所，使其成为这个小朝廷事实上的首都。经过一个多世纪的发展，临安成为当时财富的中心。商业非常繁荣，“大抵杭城是行都之处，万物所聚，诸行百市，自和宁门杈子外，至观桥下，无一家不买卖者”，“都会之下皆物所聚之处，况夫人物繁夥，客贩往来，至于故楮羽毛扇牌，皆有行铺，其余可知矣”。即使是临安附近的市镇，也因为靠近都城的原因，形成区域性辐射。迨至十三世纪后半叶，南宋政权处于风雨飘摇之中，经济文化的繁盛局面，依然阻挡不了它衰亡的命运。法国学者谢和耐则基于中文原始材料，把这个变革时期的临安的日常生活场景描述得淋漓尽致。

当时，临安成为居住人口极为密集的城市，其城市功能也日益显现出多样性，政治性、商贸性、文化性系于一身，高高在上的皇城宫殿，城墙、门楼，富家府第，寺庙道观，商铺瓦肆，高度集中于这片土地之上。如此一来，城区建筑物的分布也是相当密集，街面和巷道连接在一起。由于人多地少，而且人口还在不断增长，所以建造多层楼房势在必行。房子鳞次栉比，而又以竹、木结构为主的建筑模式，带来了一个很严重的安全问题——火灾。在整个南宋时期，临安府的火灾频率居高不下，每次火灾都给当局造成严重损失。于是，防火警报和措施成为政府工作的重点之一。

作为王朝的政治中心，临安的驿路通道通向其他各地，形成一个严密的交通网。与北宋都城东京（开封）相比，临安作为南宋的首都，其地理位置并不是理想地位于王朝地域的中心地带，而是明显地偏于一隅。这样，维持交通线的发达和畅通，对于加强中央政府控制地方来说显得极端重要。况且，南宋几乎长期处于战时状态，军情的汇总，朝廷中枢对地方上军队的指挥事项，军令、政令的贯彻实施，后勤物资的供应，等等，都要依靠发达的交通线来完成。此外，作为一座处于水乡的城市来说，临安水路交通的作用似乎更加重要。大大小小的舟船在城内的运河中来回行驶，运送大量的各色生活物资。

城市生活乐趣多多。各种行业的店铺都在临安扎下根来，频繁的商业活动，密集而流动的人口，以及那些匆匆过客的光顾，使这座城市显得异常兴奋，可谓灯红酒绿的花花世界。西湖就像是一块屏幕，映照出社会上各色人物的喜怒哀乐。

对于前现代的中国房屋建筑来说，最重要的指导文献就是北宋时期钦定的建筑学论著《营造法式》，它由李诫于十一世纪末完成，并在十二世纪初刊行。它当然也成为南宋时期各类建筑的圭臬，所以临安城内无论是贫家还是富室，殿堂还是庙宇，公房还是私宅，房屋的基本建造方式大多相同。

▲南宋太庙遗址的柱础

靖康之难，大量北方人口跟随宋廷跑到南方，这大大丰富了临安城内菜肴品种，可谓南北菜系济济一堂。其中最占主流的菜系，当是浙江菜和河南菜，后者在北宋时期堪称京菜。在菜肴品种增加的同时，各地的饮食传统和习惯也就随之传播到了东南。喝酒饮茶成为当时人们餐前饭后不可或缺的部分。

及至宋代，中国传统的医药学理论和实践都有了很大发展，官方和民间成为医学的两个平行系统，互为补充。南方湿气较重，城市人口密集、拥挤，像临安这样的大城市中，各类疾病的发生几率普遍较高。因此，掌握医药学知识就显得非常必要和实用，各种养生方法也应运而生。

五花八门的休闲活动成为临安吸引本地居民和各地来客的重要因素。娱乐场所数不胜数，吹拉弹唱无所不有，游戏玩意不胜枚举，尤其是节庆时节，更是无比繁多。琴棋书画等高雅艺术也是枝繁叶茂，风格多样，并越来越呈现出专业化的趋势。话本、杂剧和流行曲谱的增多，文学社团的形成，艺术品交易市场的出现，这些都不断丰富着城市生活的内涵。

这些多彩画卷，便构成了十三世纪后半叶蒙元大军南下前夜的临安城的基本景象。

本文节选自姚建根《简论宋元变革时期的杭州》