宋代市场上有一种称为“牙人”“牙侩”或“驵侩”等，是一种居间斡旋、从中说合交易、抽取“牙钱”（手续费）为生的中间人，大概相当于今天的经纪人。

所谓经纪人，就是买卖双方交涉各项商品交易事务的中间人。他们缺乏足够的资本独立从事商品贩运与销售，只能为买主牵线搭桥，促成交易，或者接受委托，代人经商。他们对商品没有所有权，只能通过经纪活动获取相应的报酬。这些买卖中间人多为茶楼、邸店的主人及普通市民，他们虽然因资金缺乏而无力从事商业活动，但他们信息灵通，对市场行情了如指掌，因此，凭着他们的如簧巧舌，穿梭往返于买卖双方之间，引针穿线，促使双方成功交易。

如《梦粱录》卷十九《闲人》便载：“（临安）又有一等手作人，专攻刀镊，出入宅院，趋奉郎君子弟，专为干当杂事，插花挂画，说合交易，帮涉妄作，谓之涉儿，盖取过水之意。”

时人胡颖解释道：“大凡求利，莫难于商贾，莫易于牙侩。奔走道途之间，蒙犯风波之险，此商贾之难也，而牙侩则安坐而取之；数倍之本，趁锥刀之利，或计算不至，或时月不对，则亏折本柄者常八九，此又商贾之所难也，而牙侩则不问其利息之有无，而己之所解落者（牙钱）一定而不可减。”

为了防止牙人在交易时串通买卖双方中的任何一方从中作弊，致使另一方蒙受损失，宋代对牙人的条件规定甚严，必须召壮保三两名及递相结保，籍定姓名，各给木牌子，随身别带，且年纪七十以上的人不得充任。这种木牌子又称为“身牌”，上面写有对牙人的各种约束，时人称为“牙人付身牌约束”，其内容，据李元弼《作邑自箴》卷八所载：某县某色牙人某人付身牌开坐县司约束如后：不得将未经印税物货交易。买卖主当面自成交易者，牙人不得阻障。不得高抬价例，赊卖物货，拖延留滞客旅。如是自来体例赊作限钱者，须分明立约，多召壮保，不管引惹词讼。右给付某人，遇有客旅欲作交易，先将此牌读示。

牙人因经营的类品不同，又可分为米牙、炭牙、茶牙、酒牙、庄宅牙、牛马牙等。如绍兴二十六年（1156）七月丙辰，朝廷诏令：临安府猪羊圈，并安抚使回易麻布连竹纸增息出卖，及责借官钱，付炭牙人放炭收息（《建炎以来系年要录》卷一百七十三）。

因商业的发达，南宋的牙人在城市中随处可见，十分活跃。他们控制着市场，在乡村小农和城市消费者之间，人为地筑起一道门槛，小农出卖产品被额外掠夺走一笔手续费——“牙钱”，对买卖双方都很不利。绍兴二十六年（1156）七月，户部尚书兼权知临安府韩仲通上奏时就指出：“居民日用蔬菜果实之类，近因牙侩陈献置团拘卖，克除牙钱太多，致细民难于买卖。”（《建炎以来系年要录》卷一百七十三）

需要说明的是，临安城内外还活跃着一批女性的牙人，时称“牙嫂”。如《梦粱录》卷十九《顾觅人力》载：“如府宅官员，豪富人家，欲买宠妾、歌童、舞女、厨娘、针线供过、粗细婢妮，亦有官私牙嫂，及引置等人，但指挥便行踏逐下来。”

文章原名《市场中的经纪人》