白居易自称是“别茶人”，意思是懂得鉴赏茶的人，他写过“无由持一碗，寄与爱茶人。”有一天，一位在四川的朋友给白居易寄来了四川的新茶，白居易高兴坏了，挥毫写下了下面这首诗：

谢李六郎中寄新蜀茶

那么，白居易究竟是怎么喝这“绿芽十片”的新茶的呢？

唐代的“茶圣”陆羽留下了一本著名的《茶经》，根据《茶经》中记载的煮茶法，我们来还原一下如果白居易拿到“绿芽十片”，该如何用一套唐代茶具做茶。首先，唐朝人喝的茶并不是今天流行的叶茶，而是团饼茶——把茶叶蒸到软烂以后捣碎了，用模子压制成一个团饼，然后焙干，串起来保存。所以，白居易拿到的不是十片茶叶，而是十“片”团茶茶饼。在饮用的时候，首先要把茶饼烤一烤，让它变软以后用纸包裹。然后冷却、敲碎、细细研磨，这个时候就需要用到茶碾了。茶饼会在碾轮下化为茶粉。然后点起风炉，把茶釜中的水煮到冒泡，用陆羽的话说就是泛出“蟹眼”一样的泡，就放入适当的盐调味（你没听错，唐代人喝茶加盐）。到第二沸，也就是陆羽所说的泛出“鱼眼”大小的泡时，用水瓢取出一瓢水来备用，同时用竹筴搅拌在水中形成旋涡，把茶粉沿着旋涡中心倒下去。到第三沸的时候，釜中的水“势若奔涛”，就把刚才取出冷却的那一瓢水倒回去止沸。止沸以后出来的沫浡，被唐人认为是精华，因此将止沸的举动称为“育华”。在“育华”后，把茶汤均匀得分到每个茶盏里饮用。喝茶的时候，手持茶托，就不会被滚烫的水烫着。

所以，白居易喝的茶，不是如今天的绿茶一样汤色清澈。白居易曾写道：“满瓯似乳堪持玩，况是春深酒渴人。”在白居易的茶碗里，茶汤呈现出漂亮的“乳色”，白居易对茶是真爱，不但自己爱喝，还不停写诗“安利”给周围的朋友。

同为文豪的苏东坡，也是爱茶欣赏茶的人。他曾写道：当喝茶风俗流行开来以后，有人担心喝茶对肠胃不好。但我苏东坡就有办法——每餐后，以浓茶漱口，口中的油腻感就能消解，对牙齿也有好处。所以苏东坡建议：用中下茶漱口，而上等好茶不易得，“间数日一啜，亦不为害也”。苏东坡还写过一首《西江月》，描述喝茶时的场景。

西江月

苏东坡说的“汤发云腴酽白，盏浮花乳轻圆。”大概说的就是点茶和斗茶的场景。范仲淹有《和章岷从事斗茶歌》，开头就写道：“年年春自东南来，建溪先暖冰微开。溪边奇茗冠天下，武夷仙人从古栽。”把斗茶的风俗和武夷山一带的名茶联系起来。那么，斗茶究竟是怎么斗的呢？范仲淹在诗中又写道：“黄金碾畔绿尘飞，碧玉瓯中翠涛起。斗茶味兮轻醍醐，斗茶香兮薄兰芷。其间品第胡能欺，十目视而十手指。胜若登仙不可攀，输同降将无穷耻。”斗茶，比的是茶汤的色泽、味道、香气，赢家就好像登了仙榜一样得意，而输家就好像斗败的公鸡一样耻辱。这种带有半“赌博”性质的斗法很快变了味道，宋人随后开始追求茶汤冲点的技艺，宋人蔡襄的《茶录》说：“视其面色鲜白、著盏无水痕为绝佳。建安斗试以水痕先者为负，耐久者为胜。”。他们认为，茶汤白者为上，泛青、泛黄、泛红都不行。在斗茶的时候采用点茶法，先把茶末放在杯底，加水打成膏状，然后再加入水用茶筅击打、拂动，直到泛出白色的泡沫，即所谓的“汤花”。如果茶碾末细腻，击拂技巧得当，汤花就会均匀细腻，而且久聚不散。如果谁的茶碗里的汤花先消失出现水痕，那就是输家。

当然，苏东坡并不是那么争强好胜的人，他享受茶带来的独特乐趣。在宋代，随着饮茶风俗的普及，上到皇帝，下到百姓，对茶都开始“沉迷”起来。皇帝还收取民间的贡茶，八饼头纲就是一种宋朝进献给皇帝的贡茶，皇帝赏赐这种茶给大臣往往是种殊誉，苏东坡就有“上人间我迟留意,待赐头纲八饼茶”的句子。苏东坡喝茶，非常讲究，追求好水配好茶，他的《汲江煎茶》至今脍炙人口：

寒夜客来茶当酒，在这个寒冷的冬夜，我们点一杯浓茶，遥敬一下白苏这两位先贤吧。