据《今日早报》报道在马可波罗游记问世以前，西方人对东方的地理知识始终基本上局限于托勒密(公元90年-168年)的时代。在托勒密世界地图上，东亚是混沌一片。

14、15世纪，马可波罗游记在欧洲得到广泛传播。游记中，杭州被叫做“Quinsay”。

这个词后来多次出现在15、16世纪的西方古老地图上。其中，一张绘于1581年的“飞马亚洲”地图，就是代表作之一。

这张地图用飞马的形象来表现亚洲。“马首是小亚细亚，后领是亚美尼亚，颈部是西亚，右翼是斯基泰，左翼是鞑靼，从后腰到右后腿是印度，左后腿是马来半岛……”元代杭州研究的先行者、浙江大学黄时鉴教授介绍说。

那么中国呢？“在马尾。”黄时鉴指了指说，可是马尾上只标着一个单词，就是“Quinsay”。

“在马可波罗游记中，如果单是对城市本身的描写，杭州的篇幅甚至超过了当时的大都北京。有人统计过，体量约占到全书的十五分之一。”

在昨天的论坛上，黄时鉴作了《马可波罗游记与西方古地图上的杭州》的主题发言，展示了他的新发现——正是在马可波罗记下Quinsay，并对它做了大量描述以后，杭州才开始受到西方人的注意，明显地表现在西方人绘制的古地图上。

受马可波罗的影响，杭州成为是西方制图家非常看重的中国城市。因而在一些著名的地图上，如果只标出很少的地名，一定有Quinsay，甚至只标出Quinsay。

“可以这么说，在当时的西方，知道杭州的人，肯定比知道大都的人要多。”黄时鉴说。

更有甚者，直到17世纪早期，一些西方制图家在描绘明代中国首都顺天(北京)时，实际上还是根据马可波罗描述的杭州来下笔的。

直到1655年，意大利人卫匡国(Martino Martini)的《中国新地图集》问世，这种模糊混乱的情况才告结束。卫匡国将杭州标为Hangcheu——这个拼写，已经非常接近汉语发音。

“从马可波罗游记成书的13世纪末，直到1655年，可以说，《游记》对杭州的描述，影响了西方制图学300多年时间。”黄时鉴说。

来源：浙江在线